ઘણા વણઉકેલ્યા રહસ્યો ભૂગર્ભમાં દટાયેલા છે, જેના વિશે દરરોજ ખુલાસો થતો રહે છે. આવી જ એક મોટી શોધ સ્પેનમાં થઈ જ્યારે મેડ્રિડ-લેવાન્ટે હાઈ-સ્પીડ રેલ નેટવર્ક (AVE) માટે પાટા નાખવામાં આવી રહ્યા હતા. આ માટે જમીન પણ ખોદવામાં આવી રહી હતી. એ જ ક્રમમાં ત્યાં કામ કરતા મજૂરોને અચાનક મોટા હાડકાં મળવા લાગ્યા. તે હાડકાં જોઈને કામદારોના હોશ ઉડી ગયા અને ભયથી ચીસો પાડી દીધી. એવું લાગ્યું હશે કે કયો રાક્ષસ બહાર આવ્યો છે? જોકે, આ પછી પેલિયોન્ટોલોજીસ્ટની ટીમને ત્યાં બોલાવવામાં આવી હતી. તપાસ બાદ નિષ્ણાતે કહ્યું કે આ ડાયનાસોરની નવી પ્રજાતિ છે જે 75 મિલિયન વર્ષ (7.5 કરોડ વર્ષ) પહેલા પૃથ્વી પર અસ્તિત્વમાં હતી, જેનો એક ખાસ ભાગ ઘણો મોટો છે. આ સંબંધિત અહેવાલ તાજેતરમાં જર્નલ કોમ્યુનિકેશન્સ બાયોલોજીમાં પ્રકાશિત થયો હતો.
એવું કહેવાય છે કે આ મામલો 2007નો છે, જ્યારે સ્પેનમાં મેડ્રિડ-લેવાન્ટે હાઈ-સ્પીડ રેલ નેટવર્ક (AVE) માટે ટ્રેક નાખવાનું કામ ચાલી રહ્યું હતું. તે સમય દરમિયાન પેલિયોન્ટોલોજીસ્ટને ત્યાંથી 12 હજારથી વધુ અવશેષો મળ્યા હતા. તે તમામ અવશેષોની તપાસ કરવામાં આવી હતી. કેટલાક અવશેષો એકબીજા સાથે જોડાયેલા હતા. આવી સ્થિતિમાં, જ્યારે વૈજ્ઞાનિકોએ એક અશ્મિ ભેગા કરવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે તેમને જાણવા મળ્યું કે તે ડાયનાસોરની નવી પ્રજાતિ છે જે લાખો વર્ષો પહેલા પૃથ્વી પર અસ્તિત્વમાં છે. આટલું જ નહીં આ જૂના હાડકાંમાંથી ઈતિહાસના અનેક પાના સામે આવ્યા. આનાથી ઘણી અજાણી પ્રજાતિઓને ઓળખવાનું શક્ય બન્યું છે, તેમજ ક્રેટેસિયસ સમયગાળાના અંતમાં જીવન કેવું હતું તે સમજવામાં સંશોધકોને મદદ મળી છે. પોર્ટુગીઝ પેલિયોન્ટોલોજિસ્ટ ડૉ. પેડ્રો મોચો, જેઓ ડાયનાસોરની શોધ કરનારી ટીમનું નેતૃત્વ કરી રહ્યા છે, તેમણે સ્પેનના કુએન્કા નજીક શોધાયેલા નવા સોરોપોડને કુએનકાસૌરા પિન્ટીક્વિનીસ્ટ્રા નામ આપ્યું છે.
પોર્ટુગલની યુનિવર્સિટી ઓફ લિસ્બન ખાતે કામ કરતા ડૉ. પેડ્રો મોચોએ જણાવ્યું હતું કે, “આ નમૂનાના અભ્યાસથી અમને એક જ અવશેષ વિસ્તારમાં બે અલગ-અલગ પ્રજાતિઓના સાલ્ટાસૌરિડ્સની હાજરી પ્રથમ વખત ઓળખવાની મંજૂરી મળી.” તેમણે વધુમાં જણાવ્યું હતું કે થોડી નાની ઉંચાઈના આ ડાયનાસોર પર્યાવરણને અનુકુળ થયા છે. શારીરિક રીતે આ ડાયનાસોર એકદમ નાનું છે, પરંતુ તેની ગરદન ઘણી લાંબી છે. આવી સ્થિતિમાં તે વૃક્ષોની ઊંચી ડાળીઓ સુધી સરળતાથી પહોંચી શકતો હતો. “કંકાસૌરા પિન્ટીક્વિનીસ્ટ્રા એ યુરોપમાં જોવા મળતા સૌથી સંપૂર્ણ સોરોપોડ હાડપિંજર પૈકીનું એક છે, જેમાં સર્વાઇકલ, ડોર્સલ અને કૌડલ વર્ટીબ્રે, પેલ્વિક કમરપટનો ભાગ અને અંગ તત્વોનો સમાવેશ થાય છે,” ડૉ મોચો એ કહ્યું.
