અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિ જો બિડેન તેમના કાર્યકાળના અંતિમ તબક્કામાં છે. તેમના કાર્યકાળમાં હવે એક મહિનાથી પણ ઓછો સમય બાકી છે. દરમિયાન, બિડેન પ્રશાસને રશિયા સાથે ચાલી રહેલા યુદ્ધમાં યુક્રેનને સૈન્ય શક્તિ અને સૈનિકોની સંખ્યા વધારવાની દરખાસ્ત સૂચવી છે. યુએસ ડિફેન્સ ડિપાર્ટમેન્ટ પેન્ટાગોનના આ સૂચનથી યુક્રેનના રાષ્ટ્રપતિ વોલોડીમિર ઝેલેન્સકી પરેશાન છે. વાસ્તવમાં, અમેરિકાએ યુક્રેનમાં સૈનિકોની ભરતી માટે વય મર્યાદા 25 થી ઘટાડીને 18 વર્ષ કરવાનું સૂચન કર્યું છે અને નવા ભરતી કરનારાઓને લશ્કરી તાલીમ અને હથિયારો આપવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો છે, પરંતુ ઝેલેન્સકીને આ સૂચન સ્વીકારવામાં મુશ્કેલી પડી રહી છે. તેમનું માનવું છે કે તેની દૂરગામી અને હાનિકારક અસરો પડશે અને દેશની વસ્તીને ખરાબ રીતે અસર થશે.
ઘણા નિષ્ણાતો માને છે કે લશ્કરી ભરતી માટેની વય મર્યાદા ઘટાડીને 18 વર્ષ કરવાથી યુક્રેનમાં જન્મ દર પર નકારાત્મક અસર પડી શકે છે, જ્યારે દેશ પહેલેથી જ નીચા જન્મ દરથી પીડાઈ રહ્યો છે. ન્યૂઝ વીકના અહેવાલ મુજબ, હાલમાં 10 લાખથી વધુ યુક્રેનિયન સૈનિકો રશિયા સામે યુદ્ધ લડી રહ્યા છે. આ હોવા છતાં, યુક્રેન લગભગ 43,000 સૈનિકોની ભારે અછતનો સામનો કરી રહ્યું છે. રશિયા જેવા દેશ સાથે સ્પર્ધા કરવા માટે યુક્રેનને હાલમાં 1.60 લાખ વધારાના સૈનિકોની જરૂર છે.
સૈનિકોની અછતની સમસ્યાને દૂર કરવા માટે, ઝેલેન્સ્કી સરકારે આ વર્ષે એપ્રિલમાં સૈનિકોની ભરતી માટેની લઘુત્તમ વય મર્યાદા 27 થી ઘટાડીને 25 વર્ષ કરી હતી. ઓગસ્ટમાં સંરક્ષણ મંત્રાલયે જાહેરાત કરી હતી કે તે પાયલોટ પ્રોજેક્ટ હેઠળ સૈનિકોની ભરતી માટે લઘુત્તમ વય મર્યાદા 25થી ઘટાડીને 17 વર્ષ કરવાના પ્રસ્તાવને મંજૂરી આપવા જઈ રહ્યું છે. આ હેઠળ 17 થી 25 વર્ષની વયના યુવાનોને કોઈપણ તબીબી પરીક્ષણ વિના સૈન્ય ભરતી માટે નોંધણી કરવામાં આવશે, પરંતુ ઝેલેન્સકી સરકાર હવે આમાં મોટું જોખમ જોઈ રહી છે.
નિષ્ણાતોનું કહેવું છે કે આ ઉંમરે સેનામાં જોડાનાર અને યુદ્ધમાં લડતા યુવાનો દેશમાં જન્મ દરને અસર કરી શકે છે કારણ કે મોટી સંખ્યામાં સૈનિકો જાનહાની બની શકે છે. નિષ્ણાતોએ એવી ચેતવણી પણ આપી છે કે જો આ નીતિ અપનાવવામાં આવશે તો 2050 સુધીમાં દેશની વસ્તી 15 ટકા ઘટીને 31,990,132 થઈ શકે છે.
વર્લ્ડ હેલ્થ ઓર્ગેનાઈઝેશન અનુસાર, ગયા વર્ષે યુક્રેનની વસ્તી 37,732,836 હતી, જે સતત ઘટી રહી છે. સીઆઈએના તાજેતરના ડેટા અનુસાર, યુક્રેનની વસ્તી ગયા વર્ષથી ઘટીને 35,661,826 થઈ છે, જેમાં 17,510,149 પુરૂષો અને 18,151,677 મહિલાઓ છે. યુક્રેનનો મૃત્યુ દર ઓગસ્ટ સુધીમાં યુદ્ધના કારણે જન્મ દરની તુલનામાં ત્રણ ગણો વધી ગયો છે, એમ અહેવાલમાં જણાવાયું છે.
