દુનિયાભરમાં બહુ ઓછા પક્ષીઓ છે જેનાથી માણસો ડરે છે, પરંતુ કેસોવરી બીજા બધા કરતા અલગ છે. “વિશ્વના સૌથી ખતરનાક પક્ષી” તરીકે જાણીતા, આ પક્ષીઓ ઓસ્ટ્રેલિયા અને ન્યુ ગિનીના ઉષ્ણકટિબંધીય વરસાદી જંગલોમાં રહે છે. આ પક્ષી તેના તેજસ્વી વાદળી ચહેરા, હેલ્મેટ જેવા માથાના કપડા અને રેઝર જેવા તીક્ષ્ણ પંજા સાથે સુંદર અને ખતરનાક બંને છે. તેનું વજન ૩૧૦ કિલોગ્રામ સુધી હોઈ શકે છે અને તે માણસ જેટલું ઊંચું હોઈ શકે છે.
“તેમનામાં કંઈક આદિમ છે. તેઓ જીવંત ડાયનાસોર જેવા દેખાય છે,” પાપુઆ ન્યુ ગિનીમાં જંગલી કાસોવરીનો અભ્યાસ કરતા પાંચ વર્ષ ગાળેલા એન્ડ્રુ મેકે સીએનએનને જણાવ્યું.
એવું કહેવાય છે કે કાસોવરી ડરપોક હોય છે અને સામાન્ય રીતે તેમને ઓળખવા મુશ્કેલ હોય છે. તેઓ બહુ હિંસક નથી હોતા અને ભાગ્યે જ માણસો પર હુમલો કરે છે. પરંતુ જો તેઓ ગુસ્સે થાય છે, તો તેઓ ઘણું નુકસાન પહોંચાડી શકે છે.
આ પક્ષીઓ ઉડી શકતા નથી.
આ મોટા પક્ષીઓ ઉડવામાં અસમર્થ હોવા છતાં, તેમના અતિ મજબૂત પગને કારણે તેઓ ઝડપથી આગળ વધી શકે છે. તેઓ જમીન અને પાણીમાં ઝડપથી આગળ વધી શકે છે અને સારા તરવૈયા પણ છે. વરસાદી જંગલમાં કાસોવરી 31 માઇલ પ્રતિ કલાકની ઝડપે દોડતી જોવા મળી છે.
તેમના મજબૂત પગને કારણે, કાસોવરી હવામાં સાત ફૂટ સુધી કૂદી શકે છે અને તેમના દુશ્મનોને શક્તિશાળી લાતો મારી શકે છે. તેઓ તેમના તીક્ષ્ણ પંજાનો ઉપયોગ કોઈપણ પ્રાણીને કરડવા અને વીંધવા માટે કરે છે જે તેમના માટે ખતરો ઉભો કરે છે, જેમાં મનુષ્યોનો પણ સમાવેશ થાય છે.
આનાથી બચવા માટે શું કરવું?
તેમણે ઉમેર્યું, “જો તમને જંગલમાં કાસોવરી મળે, તો સૌ પ્રથમ તમારા હાથ તમારી પીઠ પાછળ રાખો. શક્ય તેટલા શાંત રહો જેથી કાસોવરીનું ધ્યાન તમારા તરફ ન ખેંચાય. ઝાડ પાછળ જાઓ. ફક્ત ભળી જાઓ. ચીસો પાડશો નહીં કે તમારા હાથ હલાવો નહીં.”
કેટલીક આદિવાસી સંસ્કૃતિઓ કાસોવરીને સાંસ્કૃતિક રીતે મહત્વપૂર્ણ માને છે, અને કેટલીકવાર તે પરંપરાગત નૃત્યો, ધાર્મિક વિધિઓ અને રાત્રિની વાર્તાઓમાં દર્શાવવામાં આવે છે. આમાંના કેટલાક સ્વદેશી સમુદાયો હાલમાં કાસોવરી સંરક્ષણમાં રોકાયેલા છે.
