ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ રિપબ્લિકન પ્રમુખપદના નોમિનેશનને “ધમકાવવા” પ્રયાસ કરી રહ્યા છે. આ આરોપ તેમની એકમાત્ર બાકી હરીફ નિક્કી હેલીએ રવિવારે લગાવ્યો હતો. AFP અનુસાર, નિક્કી હેલીએ ટ્રમ્પ પર સમય પહેલા ઉમેદવાર જાહેર કરવાનો પ્રયાસ કરીને પાર્ટી નેતૃત્વને ડરાવવાનો આરોપ લગાવ્યો હતો. હેલીએ ટ્રમ્પ સામે આયોવા કોકસ અને ન્યૂ હેમ્પશાયર પ્રાઈમરી હારી હતી, પરંતુ ટ્રમ્પ અને રિપબ્લિકન પાર્ટીના કેટલાક ટોચના નેતાઓના આગ્રહ છતાં રેસમાં રહેવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી હતી.
હેલીએ એનબીસીના “મીટ ધ પ્રેસ” પર જણાવ્યું હતું કે, “તે નોમિનેશન માટે તેના માર્ગને ધમકાવી શકે નહીં.” હેલીએ કહ્યું કે નોમિનેશન પ્રક્રિયા હજુ પ્રારંભિક તબક્કામાં છે. રિપબ્લિકન લોકોએ અત્યાર સુધી માત્ર આયોવા અને ન્યૂ હેમ્પશાયરમાં જ મતદાન કર્યું છે. ટ્રમ્પે રિપબ્લિકન નેશનલ કમિટી (RNC) પર ખૂબ જ જલ્દી સમર્થન આપવા દબાણ કર્યું હતું. “તમે માત્ર બે રાજ્યોના આધારે આ કરી શકતા નથી,” હેલીએ કહ્યું.
દક્ષિણ કેરોલિનાના ભૂતપૂર્વ ગવર્નરે ન્યૂ હેમ્પશાયર મત પછી તરત જ ટ્રમ્પની પાછળના પક્ષના સમર્થન માટે આરએનસી પર વિશેષ લક્ષ્ય રાખ્યું હતું. RNC ચેરવુમન રોના મેકડેનિયેલે મંગળવારે ફોક્સ ન્યૂઝને જણાવ્યું હતું કે મતદારોની ઇચ્છા “ખૂબ સ્પષ્ટ” હતી. “અમારે અમારા અંતિમ ઉમેદવાર ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પની આસપાસ એક થવાની જરૂર છે.”
જો કે હજુ 48 રાજ્યોમાં મતદાન થવાનું છે. “મને નથી લાગતું કે તે RNCનું સ્થાન છે… મને લાગે છે કે ટ્રમ્પે જ્યારે તેમને આ કરવા માટે દબાણ કર્યું ત્યારે તેણે તેની સીમાઓ વટાવી દીધી,” હેલીએ NBC ને જણાવ્યું.
હેલીએ સૂચવ્યું કે તેણી ઓછામાં ઓછી 5 માર્ચે કહેવાતા સુપર ટ્યુઝડે સુધી રેસમાં રહેવાની અપેક્ષા રાખે છે, જ્યારે 16 રાજ્યોમાં મતદારો મતદાન કરે છે. આગામી રિપબ્લિકન પ્રાઈમરી 24 ફેબ્રુઆરીએ હેલીના હોમ સ્ટેટ સાઉથ કેરોલિનામાં છે, પરંતુ ત્યાંના મોટાભાગના રિપબ્લિકન નેતાઓએ ટ્રમ્પને ટેકો જાહેર કર્યો છે. પોલ્સ દર્શાવે છે કે ટ્રમ્પ ભૂતપૂર્વ ગવર્નર હેલીને મોટા માર્જિનથી હરાવી શકે છે.
હેલીએ એનબીસીને જાણ કરી હતી કે ત્યાંની ખોટ તેણીને રેસમાંથી દૂર કરે તે જરૂરી નથી. તેણીએ કહ્યું કે તેણીને ન્યુ હેમ્પશાયર કરતા વધુ સારું કરવાની જરૂર છે, જ્યાં તેણી ટ્રમ્પ સામે 11 પોઈન્ટથી હારી ગઈ.
“અમે આગળ વધતા રહીશું અને જોશું કે તે આપણને ક્યાં લઈ જાય છે,” તેણે કહ્યું. હેલીએ એવા આરોપોને પણ ફગાવી દીધા હતા કે તે આ આશામાં રેસમાં રહી શકે છે કે ટ્રમ્પની કાનૂની સમસ્યાઓ અથવા કદાચ તેમનું સ્વાસ્થ્ય પડકાર બની જશે અને તેઓ નોમિની બનશે. હેલીએ કહ્યું, “મેં ક્યારેય કોર્ટના કેસોને કારણે દોડવાનું બંધ કર્યું નથી.”